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麥角硫因是什麼?

麥角硫因（L-Ergothioneine，簡稱 ET 或 ERGO）是一種天然含硫的膳食胺基酸衍生物，具有強大的抗氧化與細胞保護作用。它並非人體自行合成，而是由特定的真菌與放線菌製造，人體需仰賴從食物中攝取。進入體內後，麥角硫因會經由專一性運輸蛋白 OCTN1 吸收到血液中，並大量分布於肝、腎、腦、眼睛與骨髓等代謝活躍、易受氧化傷害的器官【Cheah & Halliwell, 2021】。

麥角硫因可與細胞內的線粒體共存，能穩定清除活性氧（ROS）與氮自由基（RNS），減少對 DNA、蛋白質與細胞膜的傷害，有助於延緩老化、降低氧化壓力，並具有抗發炎、抗纖維化、保護心血管與神經系統等多重潛能。臨床觀察發現，血中麥角硫因濃度會隨年齡下降，在阿茲海默症、帕金森氏症、輕度認知障礙、心血管疾病與老年衰弱者體內濃度明顯偏低。反之，較高的麥角硫因濃度與較低的死亡率及慢性病風險呈正相關 (Smith et al. (2020) 。

麥角硫因的化學結構穩定，即使經過加熱或酸鹼環境亦不易分解，可在體內長時間保留，因此被視為極具潛力的「長壽營養素」。其主要食物來源是食用菇類，特別是杏鮑菇、珊瑚菇、平菇、牛肝菌等，此外動物肝臟、燕麥與豆類也含有少量麥角硫因。但相較之下，菇類的含量最高，且生物可利用率佳。

根據膳食攝取調查，美國人每日平均攝取麥角硫因約僅 1 毫克，而義大利人因飲食中菇類比例高，可達到約 5 毫克。長期缺乏攝取，可能導致體內抗氧化防禦下降，增加慢性病風險。因此，特別建議中老年人、心血管疾病高風險族群與有神經退化疾病或免疫力低下者，可增加菇類攝取，作為天然營養保護策略。

此外，麥角硫因的安全性已通過歐盟食品安全局（EFSA）與美國食品藥物管理局（FDA）的審核，允許作為膳食補充品使用。未來，麥角硫因可望成為延緩老化、預防慢性退化疾病的重要營養因子之一。

麥角硫因是何種類型的營養素？

麥角硫因（Ergothioneine，ERGO）是一種天然存在胺基酸，為組胺酸的衍生物，結構上兼具硫酮（thione）與少量硫醇（thiol）雙態，可發揮抗氧化功能。由於人類與高等動物皆無法自行合成，此分子必須完全仰賴飲食攝取，且體內存在專一性極高的載體 SLC22A4 / OCTN1 專責吸收與再循環，顯示其生理必要性—多位學者因而將 ERGO 列為「被低估的微量營養素」或潛在的「長壽維生素」。

麥角硫因對人體的重要性？

全方位抗氧化與抗發炎：ERGO能高效率清除包含羥自由基、單態氧及過氧亞硝酸根，其效率優於穀胱甘肽(GSH)與其他常見抗氧化物，並在多種動物模型中降低脂質過氧化及發炎指標。

粒線體活性與運動表現：2024 年研究指出，ERGO 直接活化 3-mercaptopyruvate sulfur-transferase（MPST），促進電子傳遞鏈效率並顯著延長耐力運動時間。

神經保護與情緒/睡眠：ERGO 可穿越血腦障壁；動物實驗顯示其具抗焦慮及增強記憶作用，人體臨床則觀察到偏低的 ERGO 血漿濃度，與失智、帕金森病風險呈正相關。

血液與心血管：紅血球內 ERGO 可達毫莫耳級濃度，於高氧化壓力環境下保護血紅素；長期世代研究(cohort study)顯示提升 ERGO 血漿濃度，可使冠心病死亡率下降 21%。

麥角硫因如何被人體吸收與代謝？

ERGO 主要在小腸透過載輸蛋白 SLC22A4/OCTN1 主動吸收，進入血液後，ERGO 被紅血球快速攝取形成穩定「血中緩衝池」，隨後分布至肝、腎、骨髓、腸道等面臨高氧化壓力或高代謝活性的器官。腎小管亦以 OCTN1 負責近完全的重新吸收，使尿中排出量極低，體內半衰期較一般水溶性抗氧化物長得多。

代謝方面，麥角硫因（ERGO）在體內具高度穩定性，僅少量氧化為 Hercynine 與 Ergothioneine-sulfone，目前未發現具毒性的中間代謝物。研究顯示，OCTN1 基因剔除後,小鼠無法吸收 ERGO，導致肝臟與腎臟缺乏其保護，較易出現氧化壓力與發炎損傷，顯示 ERGO 在抗氧化防禦中扮演重要角色，代謝過程安全且具生理功能意義。

麥角硫因每日建議攝取量

目前雖無各國正式訂定「每日建議攝取量（RDI）」，但根據歐洲食品安全局（EFSA）與美國食品藥品管理局（FDA）針對其作為新食品與營養補充品的安全評估，成人每日補充不超過 30 毫克為可接受的安全範圍。這些數值主要依據多項人體臨床研究中常見的補充劑劑量設定，並已獲得美國 FDA 頒發 GRAS（一般認為安全）無異議函，肯定其作為食品與保健產品成分的使用安全性。

臨床資料顯示，單日補充 5–25 毫克，連續 7 天，即可使血液中 EGT 濃度提升約 2.4 倍，且即使停用後，其濃度仍可維持數週，顯示吸收良好且代謝緩慢。

動物實驗顯示，麥角硫因即使在極高劑量下仍具良好安全性。根據換算，成人理論耐受劑量可高達每日數千毫克，遠高於目前一般建議補充的 10–30 毫克範圍，顯示其具備極高的安全邊際。

2022 年日本雙盲試驗更證實 20 mg/日、4 週可改善失眠受試者之 N2 深度睡眠時間延長與次數，且無不良反應。

綜合現有安全性與初步功效證據，專家普遍建議一般健康成年人每日補充量落在 10–30 毫克為宜。對於高壓力族群、長者、運動員或其他特殊需求者，亦可在專業監測下調整。
 [EFSA（European Food Safety Authority, 2016) / US FDA GRAS Notification No. GRN 000734 (2018) / Halliwell & Cheah et al. (2018, 2021) / Katsube et al. (2022) ]

吃什麼可以補充麥角硫因？

  1. 菇類：天然王者

    所有陸上食物中，菇類的麥角硫因含量無出其右。根據 2023 年系統彙整，乾重含量最高可達：

    • 白蘑菇 (Agaricus bisporus) 7,100 mg/kg 乾重（希臘樣本）
    • 金頂側耳 (Golden oyster) 8,300 mg/kg 乾重；若以葡萄渣培養甚至衝到 11,800 mg/kg 乾重
    • 牛肝菌 (Porcini) 1,812 mg/kg 乾重（新加坡樣本）

    含量雖因品種、培養基與乾濕基準不同而波動，基本規律是「子實體 > 菌絲 > 一般蔬果」。此外，後熟或冷藏對含量影響不大，但長時間曝曬或高溫油炸會略為降低活性 (Tian et al., 2023)。

  2. 發酵食品：把真菌請進廚房

    真菌參與的發酵過程也能「釀」出麥角硫因：

    • 天貝 (Tempeh) 新加坡樣品 201 mg/kg 乾重，為黃豆本身的數十倍
    • 發酵香菇：與乳酸菌共發酵可達 1,280–1,775 mg/kg 濕重，足以列入機能性配料
    • 啤酒含量則僅 0.02 mg/kg 濕重，屬陪襯角色

    發酵優勢在於風味提升與蛋白質預消化，同時讓不吃菇的人有額外管道攝取麥角硫因 (Tian et al., 2023)。

  3. 植物與堅果：散落各處的小兵

    蔬果本身不會合成麥角硫因，但可透過根系與微生物共生「借進體內」：

    • 蘆筍（墨西哥樣本）163 mg/kg 乾重，是蔬菜中的「大戶」；泰國產僅 10 mg/kg，顯示土壤與產地差異巨大
    • 大蒜 35 mg/kg 乾重，對調味即能小幅補充
    • 堅果／香料，如巴西果 4.5 mg/kg、杏仁 1.9 mg/kg、孜然 2.6 mg/kg，在日常飲食中屬錦上添花
    • 一般蔬果含量偏低：番茄 0.2 mg/kg、花椰菜 0.4 mg/kg

    若想依賴攝取蔬果達到 20 mg 每日需求量，實務上不易，菇類仍是最佳天然來源，也可考慮補充保健食品（Tian et al., 2023）。

麥角硫因缺少或過多，對身體產生的影響？

缺乏或低濃度：長期觀察顯示血漿 ERGO < 0.8 µM 的老年人，其失智、帕金森病及心血管事件風險顯著上升；機制可能與抗氧化屏障減弱、神經發炎及血管內皮功能失衡有關。

過量：動物連續餵食 70 mg/kg/d，或人體每天 25–30 mg、長達一年皆未見肝腎毒性或基因毒性，且尿中排出極低，顯示體內具有嚴謹的再吸收與代謝調節。

因此目前尚未發現典型「ERGO 過量症」，但若長期攝取超過 40 mg/日仍建議定期監測血中濃度及肝腎功能，以避免個體差異或載體基因多型性造成蓄積。

麥角硫因的相關注意事項

安全認證：ERGO 已獲歐盟 Novel Food 及美國 GRAS 認可，孕婦、哺乳婦及 3 歲以上兒童在 ≤30 mg/日區間皆被列為安全。

藥物交互作用：OCTN1 亦攜帶部分核苷類抗癌藥，理論上高劑量 ERGO 可能影響這些藥物組織分佈；建議化療病患或長期服用 OCTN1 受質藥物前諮詢醫師。

遺傳差異：OCTN1 載體具多種 SNP；特定高效率變異（如 L503F）可使血中 ERGO 升高 50%，亦可能調節發炎體質。定期監控血漿濃度可作為個人化補充依據。

過敏與菇類攝食安全：極少數野生毒菇含高量 ERGO 但伴隨毒素，不建議以採摘野菇作為補充來源。

臨床研究進展：日本 4 週試驗證實 20 mg/日改善睡眠品質且未見副作用，後續仍需大型多族群研究以確認劑量-效果曲線與長期益處。

專家建議：在均衡飲食基礎上，針對壓力大、睡眠不佳、銀髮族或高強度運動者，可考慮每日 10–25 mg 標準化 ERGO 作為「防護底漆」，並於 3 個月後評估血漿濃度與生理指標，再決定是否調整劑量。

宣告

請注意，本營養素說明僅在讓讀者明瞭相關的醫學原理與營養知識，至於營養素實際服用的狀況，請您務必與主治醫師或專業營養師充分討論，在明瞭自身健康狀況，尋找最適合的劑量補充。

參考資料
  1. Cheah IK, Halliwell B. Ergothioneine, recent developments. Redox Biol. 2021;42:101868.
  2. Halliwell B, Cheah IK, Tang RMY. Ergothioneine – a diet-derived antioxidant with therapeutic potential. FEBS Lett. 2018;592:3357-3366.
  3. Borodina I, Kenny LC, McCarthy CM, et al. The biology of ergothioneine, an antioxidant nutraceutical. Nutr Res Rev. 2020;33:190-217.
  4. Katsube M, Watanabe H, Suzuki K, et al. Food-derived antioxidant ergothioneine improves sleep difficulties in humans. J Funct Foods. 2022;95:105165.
  5. Sprenger HG, Mittenbühler MJ, Sun Y, et al. Ergothioneine boosts mitochondrial respiration and exercise performance via direct activation of MPST. bioRxiv. 2024. doi:10.1101/2024.04.10.588849.
  6. Wu LY, Kan CN, Cheah IK, et al. Low plasma ergothioneine predicts cognitive and functional decline in an elderly cohort. Antioxidants. 2022;11:1717.
  7. Tian X, Thorne JL, Moore JB. Ergothioneine: An underrecognised dietary micronutrient required for healthy ageing? Br J Nutr. 2023;129:104-114.
  8. European Food Safety Authority. Safety of synthetic L-ergothioneine as a novel food. EFSA J. 2016;14:e04629.
  9. US FDA. GRAS Notice No. GRN 000734 (Ergoneine®). 2018.
  10. Tang RMY, Cheah IK, Yew TSK, et al. Distribution and accumulation of dietary ergothioneine and its metabolites in mouse tissues. Sci Rep. 2018;8:1601.
  11. Smith E, Collins M, Mitchell PLR, et al. Ergothioneine is associated with reduced mortality and decreased risk of cardiovascular disease. Heart. 2020;106(9):691-697. doi:10.1136/heartjnl-2019-315318
  12. Wu, L.-Y., Kan, C. N., Cheah, I. K., Chong, J. R., Xu, X., Vrooman, H., Hilal, S., Venketasubramanian, N., Chen, C. P., Halliwell, B., & Lai, M. K. P. (2022). Low Plasma Ergothioneine Predicts Cognitive and Functional Decline in an Elderly Cohort Attending Memory Clinics. Antioxidants, 11(9), 1717. https://doi.org/10.3390/antiox11091717

請注意，並沒有任何一種或一組方法適用於所有病人，一般表格內建議的治療方法並非絕對不變， 請您務必與醫師充分討論。

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