什麼是耳垢堵塞?

耳垢(俗稱耳屎)是耳道內的分泌物,內含油脂與防菌的酵素,能清潔並保護耳道,抑制細菌生長,耳垢的分泌腺集中在耳道入口附近,因此耳垢通常聚積於耳道外圍。通常不需要特地清耳垢,因為人體有一套自清機制。

耳垢一般可分為「乾」及「濕」兩型,其中濕型耳垢容易引起堵塞。只有當造成短暫的聽力損失時,建議由專業的耳鼻喉醫師進行清理,如果病人容易出現這種情況,可定時由耳鼻喉醫師清理。

耳垢堵塞症狀

當過多耳垢堵塞耳道時,會引發耳朵疼痛或耳內出現聲響,耳朵可能會覺得腫脹伴隨疼痛感,甚至有耳鳴現象;隨著耳垢不斷積聚,會發生短暫聽力喪失的現象,這是可以回復的,不必擔心。反而病人應避免過度深入掏耳朵造成耳膜破損,引起更嚴重的感染症狀,不但可能造成嚴重的聽力障礙問題,還可能連帶出現耳朵流膿、發燒、頭暈(可能是傷害內耳所引起)等狀況。

耳垢堵塞治療

自行清除耳垢的步驟:

  1. 在耳朵內滴幾滴嬰兒油、礦物油或甘油軟化耳垢,也可使用食鹽(濃度約為1茶匙食鹽配125ml開水),一天2次,持續數天。
  2. 耳垢軟化後,用一只大碗裝滿與體溫相仿的水。頭部直立,一手提起耳朵頂端往上拉,另一隻手以橡皮注射筒輕輕朝耳道內噴水,然後將注水的耳朵朝下,讓水流入大碗。如果曾耳膜裂孔或動過耳部手術,除非醫師同意,否則請勿自行用水沖出耳垢。
  3. 上述動作可能要重複好幾次,才能讓多餘的耳垢掉出來。
  4. 以毛巾或吹風機弄乾外耳。

如果耳垢無法用水沖出,應就醫交由醫護人員處理。醫護人員會使用特殊器械吸出或掏挖耳垢。若耳垢堵塞問題反覆出現,醫師建議每4~8星期使用一次耳垢軟化劑來協助清除。另外,國外使用耳燭清除耳垢的方法,原理與成效仍有爭議,不建議貿然使用。

耳垢堵塞照護重點

  • 需要掏耳朵,直接請專業耳鼻喉醫師處理較好。
  • 仍需要自行掏挖,務必注意器械消毒與清潔,也需控制好力道,避免挖破耳膜。
  • 如果清完耳垢後症狀並沒有改善,請務必就醫進一步檢查。

耳垢堵塞進展

外耳道長度約4公分,結構彎彎曲曲,表皮細胞薄且脆弱,病人經常搔扒、摳挖,很容易引起外耳道炎及耳垢堵塞,造成耳朵癢、麻,流膿、疼痛不堪,若不小心挖破耳膜,會造成聽力障礙。

耳垢堵塞併發症

  1. 耳膜破裂:如果清潔耳垢過於深入外耳道,有時會意外讓耳膜破裂,或因刮傷耳道引起外耳道發炎,若不治療,感染有可能往內侵入,傷害耳膜並引起中耳炎,對耳朵造成更嚴重的傷害。
  2. 聽力喪失:若沒傷害到耳膜,通常聽力都可回復。但如果耳垢阻塞的情形太嚴重,病人聽力可能日漸下滑。

耳垢堵塞常見致病成因

耳朵其實有一套自清的機制,外部的耳垢可以利用咀嚼或講話時,自行排出耳道。較深層的耳垢,可透由耳道的表皮細胞自然的分化作用,將老化的表皮細胞、剝落的角質會混合耳垢,慢慢地從耳膜往外移動,逐步從耳朵中排出。一般說來並不需要刻意清理,除少數病人自清作用成效不彰,另有部分病人是因為耳道進水,造成耳垢膨脹壓迫耳道,使得耳道出現脹痛感,導致短暫的聽力損失狀況,此時最好尋求耳鼻喉醫師協助,病人如果亂使用棉花棒進行掏挖,反倒會將耳垢推往更深處,造成耳道阻塞更加嚴重。

耳垢堵塞種類

耳垢可分為「乾」及「濕」兩型:

  • 乾型耳垢呈灰褐色,質地乾而易碎,又稱為「米糠型」耳垢。
  • 濕型耳垢呈金褐色,質地溼而黏,又被稱為「密蠟型」耳垢。

其中「濕」型耳垢較容易造成耳道阻塞。

耳垢堵塞好發族群

  • 常掏耳朵
  • 使用消毒不良的器械掏耳朵

耳垢堵塞預防重點

  • 耳道及耳膜非常精巧脆弱,很容易受傷。勿以棉棒、迴紋針或金屬髮夾戳刺,耳垢會自行排出,平時不用刻意清理,多餘的清理工作只會造成耳垢堆積。
  • 游泳或洗澡應避免水大量進入耳朵,游泳可戴耳塞避免,不然耳垢容易吸水脹大,造成耳朵脹痛。
  • 平常也要注意維持外耳道乾燥,就能有效預防。

耳垢堵塞診斷方式

  • 耳鏡檢查:檢查耳朵內部是否有過多耳垢積聚,導致阻塞。

耳垢堵塞就醫提醒

就醫前,病人和家屬應該知道:

  • 對於病人的症狀,醫師認為的診斷是?
  • 需要做進一步的檢查嗎?
  • 耳垢堵塞是怎麼得到的?
  • 治療方法有哪些可選擇?不治療會怎麼樣?
  • 耳垢堵塞還會繼續惡化?會對身體造成哪些問題?

請注意,並沒有任何一種或一組方法適用於所有病人,一般表格內建議的治療方法並非絕對不變, 請您務必與醫師充分討論。

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